饴糖，其实就是麦芽糖，始于殷商，名为“饴”。饴糖是由玉米、大麦、小麦、粟或玉蜀黍等粮食经发酵糖化而制成的食品。它也是一味传统中药，性味甘、温，归脾、胃、肺经，临床主要用来补脾益气、缓急止痛、润肺止咳，治疗脾胃气虚、中焦虚寒、肺虚久咳、气短气喘等，在多个经方中皆有应用。另外饴糖还具有一定的还原性，可以抗氧化，具有较大的渗透压，能抑制制剂中微生物的生长繁殖。

饴糖中绝大多数是麦芽糖，大约占到90%，剩下的还有蛋白质、脂肪、以及一些发酵产物等。论营养，比蔗糖、果糖等要有营养的多。目前饴糖主要用来加工糖果、罐头、果汁饮料、焦糖酱色、药用等方面。

饴糖确属于中药

饴糖，味甘性温，入脾、胃、肺经，药用以软饴糖为佳。临床上饴糖主要用来补脾和胃，调理中焦，止咳化痰。米麦皆是养脾胃之物，经麦芽糖酶发酵产出的饴糖自然有了补脾和胃，调理中焦之功。药用以软饴糖为好。

饴糖，性昧甘温，入脾、胃、肺经，具有补脾益气、缓急止痛、润肺止咳的功效。临床常配伍运用，用于脾胃阳虚或气虚所致的脘腹疼痛及肺虚痰多、咳嗽乏力、吐血、口渴、咽痛、便秘，主要用于体虚及，小儿、产妇的滋养。

《本草纲目》 曰：“补虚乏，止渴止血。补虚冷，益气力，止肠鸣、咽痛，治唾血，消痰润肺止嗽。健脾胃，补中，治吐血。”

与大多数止咳糖浆类似，附着在咽部黏膜表面，可减轻炎症的刺激，减轻咳嗽的症状。目前好多以煎膏剂居多，比如复方枇杷膏、蛇胆川贝膏等。

饴糖还有一个作用，类似于甘草、蜂蜜和大枣，也是基于其“甘”的特性。能缓急止痛，能治里急，腹中急痛，但作用不够强烈，往往需要配合其他主药使用。在一些经典方剂中也常见到饴糖的身影。

适合人群

纯粮食发酵生产的饴糖营养价值较好，但上面也提到，含麦芽糖近90%。所以除了控制糖的摄入外，一般人群均可以食用。对于上述提到的脾胃不适，如慢性胃炎、十二指肠溃疡引起的脘腹疼痛、食欲不振等，还有轻度的咳嗽，有痰等，可以适当吃一些。